Хайди Бюттнер, которой сейчас 81 год, долгое время не удавалось выяснить судьбу своего отца Вальдемара Яра, пропавшего без вести во время Второй мировой войны. «Вальдемар Яр был сержантом в автомобильных войсках. 10 мая 1945 его взяли в плен русские на территории Словакии». Так, по-крайней мере, написано от руки на открытке, которую Ильзе Яр – мать Хайди Бюттнер – отослала в Немецкий Красный Крест в 1947 году. «Мы всегда молились о том, чтобы отец вернулся, он часто приходил ко мне во снах. Когда я была ребенком, мы не переставали надеяться на его возвращение», вспоминает Хайди Бюттнер, родившаяся в Берлине, но с момента замужества в 1961 году живущая в городе Айхвальд, в районе Даме-Шпревальд земли Бранденбург.
Надежда на воссоединение семьи так и не сбылась, но Хайди не могла смириться с неизвестностью. В 1995 году, после падения Берлинской стены и «железного занавеса», она подала поисковый запрос в розыскную службу НКК, после того как узнала из прессы, что российские архивы предоставили розыскной службе НКК прямой доступ к своим досье на немецких военнопленных. К сожалению, в тот раз из этого ничего не вышло.
В 2019 году она предприняла новую попытку, на этот раз обратившись в Народный союз Германии по уходу за могилами военнопленных, который, правда, не располагал собственной информацией и перенаправил запрос в розыскную службу НКК. На этот раз Хайди Бюттнер повезло. 9 октября 2019 года – почти через 75 лет после окончания войны – она получила от розыскной службы НКК письмо, в котором говорилось, что согласно российским архивам Вальдемар Яр был зарегистрирован в качестве военнопленного в специальном госпитале № 1631 в Зубовой поляне к юго-востоку от Москвы и умер там от дистрофии уже 18 сентября 1945 года – как и в случае со многими другими немецкими арестантами, причиной смерти стали голод и плохое питание. Из копии уцелевшего российского досье, которую она получила, Хайди также теперь знает, что ее отец был похоронен 20 сентября 1945 года на кладбище специального госпиталя, «на площади № 2, в могиле № 28».
О чем она думала, когда она держала в руках сообщение от розыскной службы НКК? «Конечно, сначала я была немного потрясена. Потом настала радость, весьма сдержанная, ведь письмо шло несколько дней», говорит она. «Теперь мое сердце успокоилось. Я могу совсем по-другому думать о своем отце».
Сама она продолжает хранить немногочисленные воспоминания об отце, который был сотрудником Рейхсбанка в Берлине. К концу войны Хайди было всего шесть лет. «Мой отец был строгим человеком, он происходил из семьи офицеров и пошел на войну добровольцем», говорит она. Есть несколько сообщений об обстоятельствах того, как Вальдемар Яр попал в плен. Один из свидетелей, вернувшихся с войны, говорит, что видел его в одесском лагере в 1945 году, другой заявил, что Вальдемар заболел дизентерией в лесном лагере близ Тулы осенью 1945 года. К сожалению, российское досье не содержит никакой точной информации на этот счет, так как оно было создано администрацией лагеря военнопленных уже после смерти Вальдемара Яра. На запрос, который розыскная служба НКК отослала в 1959 году, Советский Красный Крест ответил отрицательно.
Сама Хайди Бюттнер пережила весьма нелегкие времена в последние месяцы войны в городе, который тогда назывался Арнсвальде, на юго-востоке округа Штеттин, на территории современной Польши. В сентябре 1943 года, когда ситуация в Берлине стала ухудшаться из-за постоянных бомбардировок американской и британской авиации, ее мать покинула семейный дом в районе Обершёневайде и со своими четырьмя детьми бежала в более безопасный Крацник. Когда эта территория попала в руки советских войск в феврале 1945 года, семья нашла временное убежище в лесу. «10 дней и 11 ночей мы жили под елками, а наш дневной рацион сводился к двум кусочкам колбасы и родниковой воде», вспоминает Хайди Бюттнер. С тех пор она прекрасно знает, что такое голод: «Мать потом рассказывала нам, что у меня и моей сестры-двойняшки руки были тонкие, как ветки».
В июне 1945 года семье удалось тайно вернуться в Берлин. К счастью, их дом в Обершёневайде не был разрушен, как многие другие здания в Берлине. «Это был настоящий дар небес», говорит Хайди Бюттнер. Но они тогда не знали, что 40-летнему отцу семейства Вальдемару Яру оставалось прожить всего лишь несколько месяцев.